Nuevas tarifas OPT podrían cambiar el trabajo estudiantil en 2026

El Documento 2026-20660 del Registro Federal propone una tarifa de $70,000 para la Capacitación Práctica Opcional inicial (OPT). También propone una tarifa de $30,000 para cada período posterior de OPT. La notificación del 8 de octubre de 2026 podría cambiar cómo los estudiantes F-1, las instituciones certificadas por SEVP y los empleadores planifican la autorización de empleo estudiantil en todo el país.

La Capacitación Práctica Opcional, u OPT, es un permiso de trabajo para ciertos estudiantes F-1. El trabajo debe estar directamente relacionado con la especialidad académica del estudiante. Para quienes piensan solicitar OPT, el punto principal es este: las tarifas son propuestas. No son cargos que deban pagarse ahora. Nuestros abogados de inmigración revisan los cambios migratorios federales que afectan a estudiantes y familias en todo el país.

Descargo de responsabilidad: Este artículo proporciona información legal general, no asesoramiento jurídico para ningún caso individual. El estatus del estudiante, su historial del Formulario I-20, sus viajes y sus planes laborales pueden cambiar el análisis.

¿Qué propuso DHS sobre las tarifas OPT en 2026?

El 8 de octubre de 2026, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos publicó una notificación de propuesta de reglamentación. El título es Optional Practical Training Fees. El documento es el Documento 2026-20660 del Registro Federal. La propuesta exigiría una tarifa de $70,000 para el OPT inicial. También exigiría una tarifa de $30,000 para cualquier OPT posterior de cada estudiante F-1 mediante una institución certificada por SEVP.

Una propuesta de reglamentación es un plan que una agencia publica para recibir comentarios antes de decidir si crea una regla. Por ahora, la propuesta no cambia las tarifas actuales. La propuesta asignaría la obligación de pago a la institución educativa. DHS reconoce que una escuela podría pasar ese costo a los estudiantes F-1, a todos los estudiantes o a los empleadores. Esto dependería de las demás leyes aplicables.

Esta diferencia es importante para los estudiantes. Deben revisar sus cartas de oferta y las políticas de su escuela. La regla propuesta no convierte al estudiante en el pagador directo dentro del marco que establece. Sin embargo, la escuela podría intentar transferir el costo si la regla final lo permite y otras leyes no lo prohíben.

This rule proposes new fees for Optional Practical Training (OPT) to combat fraud, strengthen the integrity of the immigration system, and protect U.S. workers.

Traducción: Esta regla propone nuevas tarifas para la Capacitación Práctica Opcional (OPT) con el fin de combatir el fraude, fortalecer la integridad del sistema de inmigración y proteger a los trabajadores estadounidenses.

DHS afirma que las tarifas motivarían a las escuelas a revisar con cuidado las recomendaciones para OPT. Según DHS, también reducirían el fraude. Además, concentrarían la participación en trabajos de capacitación directamente relacionados con el campo de estudio del estudiante.

La notificación también dice que DHS podría cerrar por completo el programa. Esto podría ocurrir si DHS no puede operar OPT de una manera que coincida con sus objetivos. Esos objetivos incluyen prevenir el fraude y proteger a los trabajadores estadounidenses.

¿Cuál es la fecha límite para presentar comentarios públicos?

Los comentarios sobre la regla propuesta deben llegar a DHS a más tardar el 9 de noviembre de 2026. Los comentarios sobre el componente de recopilación de información tienen otra fecha límite. Esa fecha es el 7 de diciembre de 2026. DHS indica que los comentarios deben presentarse a través de Regulations.gov. También deben incluir el Expediente No. ICEB-2026-0100. Deben estar en inglés o incluir una traducción al inglés.

Una persona que presente un comentario debe identificar el número de expediente. También debe señalar la parte específica que quiere comentar. Debe explicar el cambio solicitado. Por último, debe proporcionar datos, información o autoridad que apoyen su posición.

DHS advierte que no considerará los comentarios enviados por correo electrónico o por carta al Departamento. Por eso, una persona que quiera participar debe usar Regulations.gov. También debe guardar una copia de lo que presentó y de cualquier confirmación de envío.

¿A quiénes podrían afectar las tarifas OPT propuestas?

La propuesta cubriría a cada estudiante no inmigrante F-1 que quiera participar en OPT mediante una institución certificada por SEVP. Un no inmigrante es una persona autorizada a permanecer temporalmente en Estados Unidos para un propósito específico. La propuesta se aplicaría al OPT inicial. También se aplicaría al OPT posterior.

La propuesta se aplicaría sin importar cómo el estudiante obtuvo el estatus F-1. Esto incluye la admisión desde otro país. También incluye un cambio de estatus dentro de Estados Unidos. La propuesta es federal. Por eso, se aplicaría en todo el país.

La propuesta también se aplicaría sin importar si el estudiante obtuvo una extensión de estadía a través de USCIS. USCIS es el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos. También se aplicaría si el estudiante regresó de un viaje y solicitó un nuevo período de admisión mediante la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza.

OPT incluye la capacitación práctica antes y después de terminar el programa académico. Las reglas actuales exigen que esa capacitación esté directamente relacionada con la especialidad académica del estudiante. Las tarifas OPT propuestas no tratan la Capacitación Práctica Curricular, o CPT. CPT es una forma separada de capacitación práctica. Está conectada con un plan de estudios establecido.

The scope of this proposed rule is specific to OPT and does not address CPT.

Traducción: El alcance de esta regla propuesta se limita al OPT y no aborda el CPT.

Los estudiantes que soliciten una extensión STEM OPT podrían quedar bajo el marco de tarifas posteriores. STEM OPT normalmente sigue a un período inicial de OPT posterior a la finalización del programa. STEM significa ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. STEM OPT está disponible para estudiantes que cumplan los requisitos.

Esos estudiantes deben tener títulos STEM elegibles de instituciones estadounidenses acreditadas. También deben cumplir los requisitos independientes de STEM OPT. La propuesta no elimina esos requisitos. Tampoco cambia por sí sola la necesidad de seguir las reglas actuales mientras la propuesta esté pendiente.

¿Por qué es importante el papel de la escuela?

Según la propuesta, las escuelas tendrían que presentar comprobantes de pago al enviar una recomendación para OPT. DHS espera que la responsabilidad financiera haga que las escuelas sean más selectivas. DHS también espera que fortalezca las revisiones internas de cumplimiento. Cumplimiento significa seguir las reglas aplicables y mantener los registros necesarios.

Un Funcionario Escolar Designado, o DSO, ya revisa la elegibilidad del estudiante. Después, el DSO recomienda OPT en SEVIS. SEVIS es el sistema que mantiene los registros de estudiantes y visitantes de intercambio. El estudiante debe recibir esa recomendación antes de presentar el Formulario I-765 ante USCIS.

La notificación informa que 194,554 estudiantes F-1 tenían documentos de autorización de empleo para OPT y reportaron estar trabajando durante el año calendario 2024. La cifra fue de 160,627 en 2023. La notificación también informa que hubo 165,524 participantes en STEM OPT durante 2024.

Estas cifras ayudan a explicar la preocupación de DHS. La agencia afirma que los recursos de supervisión no han crecido al mismo ritmo que el programa. La supervisión es la revisión de si las escuelas, los estudiantes y los empleadores cumplen las reglas.

Según nuestra experiencia, los estudiantes suelen hacer primero una pregunta. Quieren saber si la recomendación de una escuela garantiza por sí sola el permiso de trabajo. La respuesta es no. USCIS todavía adjudica el Formulario I-765. Adjudicar significa revisar una solicitud y decidir si se aprueba o se niega. Los demás requisitos de elegibilidad también continúan vigentes.

¿Qué ley regula actualmente OPT y STEM OPT?

La INA § 101(a)(15)(F)(i), codificada en 8 U.S.C. § 1101(a)(15)(F)(i), establece la clasificación F-1. INA significa Ley de Inmigración y Nacionalidad. La clasificación F-1 es para estudiantes elegibles que entran temporalmente a Estados Unidos. Su propósito debe ser cursar un programa completo de estudios.

La INA § 214(a), 8 U.S.C. § 1184(a), autoriza al Secretario de Seguridad Nacional a establecer el plazo y las condiciones de admisión de los no inmigrantes. El plazo indica cuánto tiempo puede permanecer una persona. Las condiciones indican qué debe hacer o evitar durante su estadía.

Las reglas actuales de OPT aparecen en 8 CFR § 214.2(f)(10). CFR significa Código de Regulaciones Federales. Estas reglas permiten la capacitación práctica a estudiantes F-1 elegibles. El estudiante debe haber completado al menos un año académico completo de estudios postsecundarios de tiempo completo.

Los estudios deben realizarse en una universidad, colegio universitario, conservatorio o seminario certificado por SEVP. El estudiante también debe mantener su estatus. Mantener el estatus significa seguir las condiciones de la clasificación F-1 durante el período correspondiente.

¿Cómo se tramita actualmente una solicitud de OPT?

Primero, un DSO determina si el estudiante es elegible para el período de OPT solicitado. Después, el DSO introduce una recomendación en SEVIS. La escuela emite un Formulario I-20 firmado. Luego, el estudiante presenta el Formulario I-765 ante USCIS.

El Formulario I-765 es la Solicitud de Autorización de Empleo. La autorización de empleo es el permiso oficial para trabajar en Estados Unidos. Los estudiantes que solicitan un período inicial de OPT de 12 meses no necesitan tener una oportunidad de capacitación antes de que el DSO formule la recomendación.

Un graduado STEM que cumpla los requisitos puede solicitar una extensión STEM OPT de 24 meses. La solicitud se presenta después del OPT posterior a la finalización del programa. Esta solicitud requiere el Formulario I-765. También requiere el Formulario I-983, Plan de Capacitación para Estudiantes STEM OPT.

El empleador certifica el plan de capacitación. DHS puede hacer visitas al lugar de empleo. Esas visitas pueden ayudar a DHS a revisar si el empleo y la capacitación siguen el plan presentado.

Para preguntas sobre el estatus que vayan más allá de OPT, los lectores también pueden consultar nuestra información sobre el Boletín de Visas de octubre de 2026. Las reglas sobre disponibilidad de visas son independientes de la elegibilidad para la capacitación práctica F-1.

¿Qué deben hacer los estudiantes F-1 ante las tarifas OPT propuestas?

Los estudiantes deben comenzar con sus propios registros. No deben basarse en suposiciones sobre quién pagará un costo propuesto. Guarden cada Formulario I-20. También guarden cada documento anterior de autorización de empleo, recibo del I-765, pasaporte, registro I-94, documento de título académico y comunicación del DSO relacionada con OPT.

El registro I-94 muestra información sobre la entrada y la estadía autorizada. Los documentos de título pueden ayudar a confirmar el programa académico terminado. Las comunicaciones del DSO pueden mostrar cuándo se solicitó una recomendación y qué instrucciones dio la escuela.

Después, pregunten al DSO si la escuela emitió una política sobre futuras recomendaciones para OPT. También pregunten si existe una política sobre la planificación de pagos. Mantengan la consulta centrada en instrucciones institucionales por escrito. Una respuesta oral puede no explicar todos los detalles.

Un estudiante no debe firmar un acuerdo de reembolso con un empleador sin entender sus términos. También debe entender cómo encaja el acuerdo con las políticas de la escuela. El estudiante puede pedir tiempo para revisar el documento y hacer preguntas antes de firmarlo.

1. Confirme si el trabajo solicitado corresponde a OPT o CPT.
2. Verifique que el trabajo propuesto esté directamente relacionado con la especialidad académica.
3. Revise el Formulario I-20 para confirmar que la recomendación de OPT sea correcta.
4. En el caso de STEM OPT, prepare el Formulario I-983 y confirme que el empleador pueda cumplir sus obligaciones conforme al plan de capacitación.
5. Dé seguimiento al expediente federal de la regla propuesta y conserve copias de las notificaciones pertinentes de la escuela.

Los estudiantes que deseen presentar comentarios pueden usar Regulations.gov. Deben buscar el Expediente No. ICEB-2026-0100. Los comentarios se hacen públicos. DHS recomienda limitar la información personal que se proporciona voluntariamente.

Los comentarios basados en pruebas suelen ser más útiles para la agencia. También ayuda dirigirlos a una disposición específica. Las reacciones generales pueden expresar una preocupación, pero no explican siempre qué parte debe cambiar ni por qué.

Para una revisión individualizada del estatus F-1, los plazos de OPT, los viajes o una extensión STEM, comuníquese con nuestro equipo legal de inmigración a nivel nacional para una evaluación gratuita. Las consultas sobre visas estudiantiles están disponibles por Zoom o teléfono. Se Habla Español.

¿Qué deben vigilar los estudiantes antes de que cambien las tarifas OPT?

El 9 de noviembre de 2026 es la fecha clave para presentar comentarios sobre la regla propuesta de tarifas OPT. Después del período de comentarios, DHS puede analizar las presentaciones. Luego puede emitir una regla final, modificar la propuesta o tomar otra medida reglamentaria.

Una regla final sería una decisión posterior al proceso de comentarios. La propia propuesta indica que DHS puede cambiar la regla basándose en los comentarios públicos. Por eso, el texto final podría no ser igual al texto propuesto.

Los estudiantes deben vigilar el expediente ICEB-2026-0100 en Regulations.gov. Esto incluye revisar los comentarios publicados y cualquier publicación de una regla final. La página del Registro Federal correspondiente a Optional Practical Training Fees, Document 2026-20660 es la publicación oficial de la propuesta.

Si una solicitud de OPT ya está en revisión, las actualizaciones sobre los tiempos de procesamiento de USCIS siguen siendo relevantes. Consulte la página de Tiempos de procesamiento de USCIS de la agencia. Use el formulario aplicable y la información del centro de servicio correspondiente.

La regla práctica en la que los lectores pueden confiar hoy es sencilla. Los procedimientos actuales de elegibilidad para OPT siguen vigentes a menos y hasta que DHS complete un cambio reglamentario. Planificar con anticipación puede ayudar. También ayuda mantener registros precisos y consultar las actualizaciones oficiales. Estas medidas pueden proteger las opciones mientras la propuesta avanza.

Preguntas frecuentes

¿Las tarifas OPT de 2026 ya están vigentes?

No. ICE publicó una notificación de propuesta de reglamentación el 8 de octubre de 2026. Una propuesta inicia el proceso público de reglamentación e invita a presentar comentarios. La notificación establece el 9 de noviembre de 2026 como fecha límite para comentar sobre la regla propuesta. Los procedimientos actuales de OPT conforme a 8 CFR § 214.2(f)(10) siguen siendo el marco que utilizan los estudiantes mientras la propuesta está pendiente.

¿Cuáles son los montos propuestos para las tarifas OPT?

La propuesta establecería una tarifa de $70,000 para el OPT inicial y una tarifa de $30,000 para cualquier OPT posterior. Los montos se proponen para cada estudiante F-1 que participe en OPT mediante una institución certificada por SEVP. DHS indica que la obligación financiera recaería en la escuela, aunque esta podría optar por transferir los costos a los estudiantes, a todos los estudiantes o a los empleadores.

¿Las tarifas OPT propuestas se aplicarían a STEM OPT?

La propuesta cubre el OPT posterior, mientras que STEM OPT es una extensión de 24 meses disponible después de un período inicial de OPT posterior a la finalización del programa para estudiantes elegibles. Los estudiantes que soliciten STEM OPT aún deben cumplir los requisitos actuales de extensión, incluido un título STEM elegible, el Formulario I-765, el Formulario I-983 y un plan de capacitación del empleador.

¿Esta propuesta cambia el CPT?

No. La propuesta de regla se limita al OPT. El CPT, o Capacitación Práctica Curricular, se rige por un marco diferente y está vinculado a un plan de estudios establecido. El estudiante debe confirmar la categoría correcta con el DSO, porque OPT y CPT tienen reglas de elegibilidad y consecuencias diferentes para el OPT posterior a la finalización del programa.

¿Quién presenta la solicitud de OPT ante USCIS?

El estudiante presenta el Formulario I-765 ante USCIS después de recibir la recomendación del DSO y el Formulario I-20 firmado. USCIS adjudica la solicitud de autorización de empleo. La escuela mantiene el registro SEVIS del estudiante durante el OPT autorizado. La recomendación de la escuela es un paso esencial, pero no sustituye la adjudicación de USCIS.

¿Cómo puedo presentar un comentario sobre la regla propuesta?

Presente sus comentarios a través de Regulations.gov buscando el Expediente No. ICEB-2026-0100. DHS solicita que quienes comenten identifiquen la sección pertinente, expliquen cada recomendación e incluyan datos, información o autoridad de respaldo. Los comentarios deben estar en inglés o incluir una traducción al inglés. DHS declara que los comentarios enviados por correo electrónico o correo postal al Departamento no se considerarán.

Descargo de responsabilidad: Los resultados migratorios dependen de los hechos individuales y de las decisiones de las agencias. Este artículo no sustituye el asesoramiento jurídico.

Las tarifas OPT podrían afectar el plan académico y laboral de un estudiante mucho antes de que se emita una regla final. Comuníquese con Vasquez Law Firm para una consulta gratuita con un abogado de inmigración sobre sus circunstancias específicas. Atendemos a clientes de inmigración en Raleigh, NC y Orlando, FL, y ofrecemos orientación virtual en todo el país.

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Fuentes

• Optional Practical Training Fees, Documento 2026-20660 del Registro Federal