Cómo funcionan las visas H-2B para trabajadores de temporada

Introducción

Una empresa de jardinería en Carolina del Norte necesita cuadrillas adicionales cada primavera y no encuentra suficientes trabajadores locales. Un hotel necesita personal de limpieza para una temporada de verano muy activa. Para estas situaciones se creó el programa H-2B.

La H-2B es la clasificación para trabajadores temporales no agrícolas. Involucra a dos agencias del gobierno, una oferta de empleo, el reclutamiento de trabajadores estadounidenses y una petición que debe presentarse a tiempo. Un error en el primer paso puede arruinar todo el proceso.

Esta página explica cómo funciona el programa para empleadores y para trabajadores. Si busca un abogado de visa H-2B para trabajadores de temporada, le ayudará a entender los pasos antes de llamar a la firma.

Qué cubre el programa H-2B

USCIS describe la H-2B como un programa que permite a los empleadores de Estados Unidos traer a extranjeros para ocupar empleos temporales no agrícolas. El empleador debe demostrar que no hay suficientes trabajadores estadounidenses que puedan, quieran, estén calificados y estén disponibles para hacer el trabajo.

El empleador también debe demostrar que contratar trabajadores H-2B no afectará negativamente los salarios ni las condiciones de trabajadores estadounidenses en puestos similares. El gobierno revisa ambos puntos y no los da por hechos.

La necesidad del trabajo debe ser temporal. USCIS reconoce cuatro categorías: una necesidad única, una necesidad de temporada, una necesidad por demanda máxima (peakload) y una necesidad intermitente. Cada categoría tiene sus propios requisitos de prueba.

La regla del Departamento de Trabajo en 20 C.F.R. § 655.6 establece las reglas de necesidad temporal H-2B. El Congreso ha dispuesto que la necesidad temporal H-2B generalmente es de un año o menos, salvo una necesidad única. Revise las reglas vigentes del Departamento de Trabajo antes de presentar. El Departamento de Seguridad Nacional tiene la decisión final sobre si la necesidad es temporal.

El puesto también debe ser de tiempo completo y no agrícola. Entre los empleadores típicos hay empresas de jardinería, centros turísticos, procesadores de alimentos y negocios de construcción u hospitalidad. Conviene revisar si su puesto encaja antes de presentar cualquier documento.

Pasos del empleador: certificación laboral y Formulario I-129

El lado del empleador tiene dos etapas principales. Primero está la certificación laboral temporal ante el Departamento de Trabajo. Segundo, el Formulario I-129, Petición para un trabajador no inmigrante, que se presenta ante USCIS.

Salario prevaleciente y oferta de empleo

Antes de presentar la solicitud, el empleador debe obtener una determinación de salario prevaleciente del Departamento de Trabajo. El Departamento recomienda presentarla al menos 60 días antes de necesitar la determinación.

La solicitud es el Formulario ETA-9142B, la Solicitud H-2B de certificación de empleo temporal. Requiere un número de seguimiento válido del salario prevaleciente y una copia de la oferta de empleo enviada a la agencia estatal de empleo.

Reclutamiento de trabajadores estadounidenses

Después de que el Departamento de Trabajo emite un Aviso de Aceptación, el empleador tiene 14 días para seguir sus instrucciones y reclutar trabajadores estadounidenses. El Departamento publica el empleo en SeasonalJobs.dol.gov. El empleador debe contactar a antiguos trabajadores estadounidenses y avisar al representante sindical o publicar el empleo para los empleados actuales. El oficial certificador puede ordenar reclutamiento adicional.

En nuestra experiencia, los empleadores se atrasan con más frecuencia en los registros del reclutamiento. Guarde copias de cada anuncio, cada contacto y cada respuesta desde el primer día, porque quizás tenga que mostrarlos después.

Presentación del Formulario I-129 ante USCIS

Cuando el empleador tiene la certificación laboral temporal, presenta el Formulario I-129 ante USCIS. La petición generalmente incluye la certificación original. Una determinación final impresa del sistema FLAG del Departamento de Trabajo cuenta como original.

Los empleadores pueden pedir a la firma que revise juntos la certificación, la petición y los documentos de apoyo. La firma trabaja con empleadores de forma virtual y por teléfono, así que no necesita estar en Carolina del Norte.

Pasos del trabajador: proceso consular y mantenimiento del estatus

Cuando USCIS aprueba la petición, el trabajador que está fuera de Estados Unidos generalmente solicita la visa H-2B en una embajada o consulado de Estados Unidos. Luego pide ser admitido por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza en un puerto de entrada.

Cuando no se requiere visa, el trabajador puede pedir la admisión en estatus H-2B directamente en el puerto de entrada. El empleador o la firma pueden confirmar qué regla aplica a su nacionalidad.

La primera estadía generalmente se limita al período indicado en la certificación laboral temporal. Las extensiones se otorgan en incrementos de hasta 1 año, y cada una necesita una certificación nueva y válida.

USCIS indica que el período máximo de estadía en la clasificación H-2B es de 3 años. Después, el trabajador debe permanecer fuera de Estados Unidos por al menos 60 días consecutivos antes de pedir la readmisión en estatus H-2B.

El cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años pueden ser admitidos con estatus H-4. Los familiares H-4 no pueden trabajar.

Las reglas para cambiar de empleador dentro de Estados Unidos son detalladas. La firma no da una respuesta general aquí. Pregunte por sus propios hechos durante una consulta.

Obligaciones que continúan después de la aprobación

El peticionario tiene obligaciones de reporte. USCIS indica que debe avisar dentro de 2 días laborables si un trabajador deja de presentarse por 5 días laborables consecutivos, es despedido antes de tiempo o termina más de 30 días antes. El aviso también corresponde cuando un trabajador no se presenta a trabajar dentro de 5 días laborables desde la fecha de inicio.

No se puede cobrar a los trabajadores ni a sus familias cargos prohibidos relacionados con el empleo H-2B. Empleadores y trabajadores deben conocer esta regla antes de involucrar a reclutadores.

La firma no atiende disputas de salarios, discriminación ni represalias. Una lesión en el trabajo es otro asunto. En Carolina del Norte puede corresponder a la compensación laboral.

H-2B frente a H-2A y otras visas de trabajo temporal

La H-2B y la H-2A son programas distintos. La H-2A es para trabajo agrícola temporal, y la firma tiene una página aparte sobre la visa H-2A. La H-2B es para trabajo temporal fuera de la agricultura.

Algunos empleos no encajan en ninguno de los dos programas. Si el puesto es a largo plazo o exige un título específico, puede aplicar otra categoría. Nuestra página sobre visas de trabajo explica las demás opciones.

Muchas personas buscan un abogado de visa de trabajador temporal cuando no saben qué categoría aplica. La elección correcta depende del puesto, la duración de la necesidad y el empleador.

Planeación de fechas, términos del empleo y reclutadores

La mayoría de los problemas de la H-2B empiezan en la planeación, no en el papeleo. El empleador elige una fecha de inicio y todas las demás fechas se calculan hacia atrás desde esa. El salario prevaleciente, la oferta de empleo, el período de reclutamiento y la petición necesitan tiempo antes de esa fecha.

Las fechas de la certificación laboral temporal también fijan el primer período de estadía. Si las fechas están mal, la petición y la solicitud de visa del trabajador llevarán el mismo error. Revíselas antes de firmar cualquier cosa.

Los términos del empleo merecen el mismo cuidado. La oferta de empleo, la petición y la oferta que recibe el trabajador deben describir las mismas funciones, el mismo horario y el mismo lugar. Descripciones distintas en lugares distintos generan preguntas del gobierno.

Muchos empleadores usan un reclutador o un agente para encontrar trabajadores en el extranjero. El Departamento de Trabajo pide documentos del agente o reclutador cuando se usa uno. El empleador debe saber quién recluta y qué les dice a los trabajadores.

Los trabajadores también deben hacer preguntas. ¿La oferta de empleo es por escrito? ¿Coincide con lo que dijo el reclutador? ¿Alguien pidió un pago? Es más fácil hacer estas preguntas antes del viaje que después de llegar.

Algunos empleadores tienen trabajadores que regresan cada temporada. Cada regreso sigue necesitando una certificación válida y una petición aprobada. El límite de 3 años y la pausa de 60 días fuera del país también se aplican a los trabajadores que regresan.

Una consulta breve puede aclarar estas dudas de planeación. La firma revisa fechas, términos del empleo y documentos por teléfono o video, y explica qué pasos le corresponden a usted y cuáles al gobierno.

Los empleadores también deben decidir quién manejará el expediente. Una persona debe encargarse de los plazos, los registros del reclutamiento y el contacto con el gobierno. Cuando varias personas comparten la tarea, se pierden avisos y se extravían registros.

Guarde en un solo lugar cada aviso del gobierno, cada correo con un reclutador y cada oferta de empleo firmada. Si surge una pregunta después, podrá responder rápido y con documentos en lugar de memoria.

Lista: qué necesita

Los empleadores deben reunir estos elementos antes de la primera presentación.

• Un número federal de identificación del empleador (FEIN) válido y prueba de que el negocio es un empleador legítimo de Estados Unidos.
• Una descripción clara del puesto, el horario de tiempo completo y las fechas de la necesidad.
• Una explicación escrita de por qué la necesidad es única, de temporada, por demanda máxima (peakload) o intermitente.
• Una determinación de salario prevaleciente del Departamento de Trabajo.
• El Formulario ETA-9142B y la oferta de empleo para la agencia estatal de empleo.
• Registros de su reclutamiento de trabajadores estadounidenses.
• Documentos del agente o reclutador, si usa uno.
• El Formulario I-129 y la certificación original o la determinación final impresa.

Los trabajadores deben preparar lo siguiente.

• Un pasaporte válido.
• El aviso de aprobación o el número de recibo que le dé el empleador.
• La oferta de empleo y una lista escrita de los términos del trabajo.
• Documentos del cónyuge o los hijos que solicitarán como H-4.
• Un registro de estadías anteriores en Estados Unidos con estatus H-2B.

Proceso y plazos

Las etapas siguientes muestran el orden de los hechos. Para los tiempos actuales, consulte la página de tiempos de procesamiento de USCIS para el Formulario I-129. Revise la página H-2B del Departamento de Trabajo para su etapa.

El límite anual puede afectar cuándo presentar. El Congreso fijó 33,000 números para trabajo que empieza del 1 de octubre al 31 de marzo y 33,000 para trabajo que empieza del 1 de abril al 30 de septiembre. Revise la página actual de USCIS sobre el límite H-2B para ver el estado del límite y las visas suplementarias.

Factores de costo

Las tarifas del gobierno y los honorarios legales dependen del caso. La firma no cotiza un precio en esta página.

Un punto merece cuidado. No se puede cobrar a los trabajadores ni a sus familias cargos prohibidos por el empleo H-2B. Si un reclutador le pide dinero, haga preguntas antes de pagar.

Errores comunes

• Elegir la H-2B para trabajo agrícola, cuando el programa correcto es la H-2A.
• Describir un empleo de todo el año como de temporada. La necesidad debe ser temporal.
• Empezar demasiado tarde el paso del salario prevaleciente.
• Perder la ventana de 14 días de reclutamiento después del Aviso de Aceptación.
• Perder los registros del reclutamiento.
• Presentar el Formulario I-129 sin la certificación original o la determinación final impresa.
• No avisar a USCIS dentro de 2 días laborables cuando un trabajador deja de presentarse.
• Pagar a un reclutador un cargo prohibido.
• Quedarse más de 3 años sin una pausa de 60 días fuera del país.
• Esperar noticias del límite sin un plan para la fecha de inicio.

Cuándo contactar a Vasquez Law Firm

Contacte a la firma antes de presentar cualquier documento, no después de una negativa. Un empleador debe llamar cuando planea el personal de temporada de la próxima temporada. Un trabajador debe llamar cuando una oferta de empleo, un reclutador o una estadía anterior le generan dudas.

La firma puede revisar su situación por teléfono o video. Las consultas son en inglés y en español. Hay una consulta gratuita cuando el caso califica. También puede comunicarse a través de la página de contacto.

La firma no atiende disputas sobre salarios, discriminación ni represalias. Tampoco ofrece consultas en una oficina de Charlotte.

Sobre Vasquez Law Firm

El abogado William J. Vásquez dirige la firma. Las oficinas están en 4426 Louisburg Road, Suite 206, Raleigh, NC 27616 y 612 South Brightleaf Boulevard, Smithfield, NC 27577.

También hay ayuda de inmigración en todo el país por teléfono y video. Llame al 1-844-967-3536. Las consultas son en inglés y en español, y hay una consulta gratuita cuando el caso califica.

Preguntas frecuentes

Fuentes y referencias

• USCIS: H-2B Temporary Non-Agricultural Workers
• USCIS: Cap Count for H-2B Nonimmigrants
• USCIS: Form I-129, Petition for a Nonimmigrant Worker
• Departamento de Trabajo: programa H-2B de trabajadores temporales no agrícolas
• 20 C.F.R. § 655.6, Necesidad temporal
• USCIS: Tarifas de presentación
• USCIS: Tiempos de procesamiento

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