Usted no está en pánico. Eso ya lo sé. Ya pasó por la primera audiencia. Ya entendió que no lo van a esposar en el pasillo de la Corte de Inmigración de Charlotte. Lo que quiere ahora es distinto: que el gobierno deje de perseguir un caso que, para ellos, no debería importar. La pregunta correcta no es si usted teme la deportación. La pregunta correcta es si el abogado de ICE asignado a su expediente va a estar dispuesto a usar su criterio para archivarlo. Esa decisión no depende de un formulario. Depende de una persona, con un cargo específico, en una oficina específica de Charlotte, que puede decir que sí o que no, y que no tiene que explicarle por qué.
La discreción fiscal (prosecutorial discretion) es la decisión de un abogado de ICE (OPLA) de no perseguir, cerrar o desestimar un caso de deportación de baja prioridad, según las guías del Departamento de Seguridad Nacional (Memorando Mayorkas, 30 de septiembre de 2021). No es un perdón. Es una pausa o cierre administrativo que depende del criterio de cada fiscal asignado.
The Hard Truth
La discreción fiscal no es un derecho. Es un favor que el gobierno decide conceder o negar, y esa decisión no se puede apelar. Léalo otra vez: no se puede apelar. El Memorando Mayorkas del 30 de septiembre de 2021 le dice a los abogados de la Oficina del Asesor Legal Principal (OPLA) qué casos son de baja prioridad: sin amenaza a la seguridad nacional, sin amenaza a la seguridad fronteriza, sin amenaza a la seguridad pública. Pero un memorando de política no es una ley. En febrero de 2017, el Departamento de Seguridad Nacional revocó los memorandos anteriores de discreción fiscal (los memorandos Morton de 2011) mediante el Memorando Kelly. Lo que hoy es prioridad baja, una nueva administración lo puede declarar prioridad alta mañana. Eclesiastés 3 se escribió hace más de dos mil años, en un momento en que el pueblo de Israel no controlaba su calendario político. El autor, tradicionalmente identificado como Cohélet, no escribe para consolar. Escribe para advertir: 'Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora' (Eclesiastés 3:1, Reina-Valera 1960). En su contexto original, ese versículo le decía a un pueblo bajo dominio extranjero que el tiempo favorable no dura para siempre. La sabiduría estaba en reconocer la temporada mientras todavía se podía actuar en ella. Para usted, esa temporada es la guía de prioridades vigente hoy, y nadie sabe cuánto va a durar. Un vigilante en la torre no espera a que llegue el enemigo para dar la alarma. Actúa mientras todavía hay tiempo de cerrar la puerta.
What Happens If You Wait
Mientras usted espera el momento perfecto para pedir discreción, el expediente sigue avanzando. Las audiencias de calendario maestro (master calendar hearings) no se detienen porque usted esté pensando en pedir un cierre administrativo. Si no comparece a una, el juez puede ordenar su deportación en ausencia bajo 8 U.S.C. § 1229a(b)(5). Eso no lo revierte una solicitud de discreción presentada después. La Corte de Inmigración de Charlotte, como el resto del sistema EOIR, arrastra un atraso nacional de más de 3.7 millones de casos activos, según datos de TRAC Syracuse de 2024. Ese atraso no juega a su favor de la forma que la gente cree. Un caso que se queda parado demasiado tiempo sin movimiento puede llegar a fecha de mérito antes de que OPLA responda su solicitud. Léalo otra vez: si su caso llega a fecha de mérito antes de que el fiscal de ICE conteste, usted litiga con lo que tenga, no con lo que esperaba.
Step-by-Step Process
Así se pide discreción fiscal en la Corte de Inmigración de Charlotte, paso por paso. Uno. Confirme si su caso cabe dentro de los criterios de baja prioridad del Memorando Mayorkas: sin condena que amenace la seguridad pública, sin vínculo con seguridad nacional, sin cruce reciente de la frontera. Si tiene una condena, incluso antigua, dígaselo a su abogado antes de que lo diga el récord. Dos. Reúna su paquete de equidades: años de residencia continua, familiares ciudadanos o residentes permanentes, historial de impuestos, cartas de la comunidad, ausencia de antecedentes penales, necesidades médicas documentadas. Este paquete es lo único que el fiscal de OPLA va a leer antes de decidir. Tres. Identifique al abogado de OPLA asignado a su expediente en el docket de Charlotte. La solicitud de discreción se dirige a esa persona, no al juez. Cuatro. Presente la solicitud por escrito con el paquete de equidades adjunto. OPLA no opera bajo un plazo de respuesta publicado. El tiempo de espera varía según la carga de trabajo de la oficina de Charlotte, y puede tomar semanas o varios meses. Cinco. Si OPLA está de acuerdo, se presenta una moción conjunta de desestimación o de cierre administrativo mediante el sistema electrónico ECAS (EOIR Courts & Appeals System), conforme al Capítulo 5.10 del Manual de Práctica de la Corte de Inmigración. Seis. El juez no está obligado a aprobar el acuerdo entre las partes. Desde Matter of Avetisyan, 25 I&N Dec. 688 (BIA 2012), el juez conserva autoridad independiente para evaluar factores como la probabilidad de que el caso se resuelva por otra vía, la postura de ambas partes y el tiempo que el caso lleva pendiente. Siete. Si OPLA niega la solicitud, el caso continúa en el calendario activo. En ese punto, hay que preparar una defensa de fondo (cancelación de remoción, asilo, ajuste de estatus) en paralelo, no después.
A Real-World Example
Este es un caso compuesto. No es un cliente real, es una combinación de situaciones típicas para explicar el proceso. Un hombre con un caso de remoción abierto desde 2019 en la Corte de Charlotte, sin antecedentes penales, con una hija ciudadana estadounidense de ocho años y siete años pagando impuestos con número ITIN. Su abogado revisa el expediente y confirma que no aparece en ninguna de las tres categorías de prioridad del Memorando Mayorkas. El equipo legal compila el paquete de equidades: constancias de impuestos, carta de la escuela de la hija, carta de un pastor de la comunidad, prueba de que no tiene récord de conducir sin licencia ni otras infracciones. Se identifica al abogado de OPLA asignado al docket y se le envía la solicitud por escrito. Pasan nueve semanas sin respuesta. El abogado de la defensa pide un aplazamiento (continuance) de la próxima audiencia de calendario maestro para dar tiempo a que OPLA conteste, algo que el juez puede conceder o negar según su propia carga de casos. Este es el punto donde el proceso puede tomar cualquiera de varios caminos: acuerdo para cierre administrativo, negativa de OPLA que obliga a litigar el caso de fondo, o silencio prolongado que fuerza a decidir si seguir esperando o proceder con una defensa alterna. Ningún resultado está garantizado en ninguna etapa, y el trabajo del abogado en esta fase es procesal, no un pronóstico de cómo va a terminar.
Soy William Vásquez. Abogado de inmigración. Quince años. Miles de casos manejados. No ganados. Manejados. He presentado solicitudes de discreción fiscal ante la Oficina del Asesor Legal Principal de ICE en Charlotte, y he litigado casos de remoción cuando esa discreción no se concede. Conozco el docket de la Corte de Inmigración de Charlotte y el ritmo con el que responde la oficina local de OPLA, porque he trabajado frente a ella, caso tras caso, durante años. Nuestro equipo de inmigración prepara cada solicitud de discreción respondiendo la misma pregunta que se hace un fiscal de OPLA antes de decidir: si el caso representa un riesgo real, o si solo ocupa espacio en un sistema saturado. Esa es la pregunta que se contesta con documentos, no con adjetivos.
Key Terms Explained
Discreción fiscal (prosecutorial discretion): la decisión de un fiscal de OPLA de no iniciar, pausar o cerrar un caso de remoción, basada en guías internas del DHS, no en la ley de inmigración misma. OPLA (Office of the Principal Legal Advisor): la oficina de abogados de ICE que representa al gobierno en la Corte de Inmigración. Es la contraparte del abogado de la defensa en cada audiencia. Cierre administrativo (administrative closure): quitar un caso del calendario activo del juez sin terminarlo. El caso queda inactivo, pero puede reabrirse después, por cualquiera de las partes, mediante una moción. Terminación (termination): el juez cierra el caso de forma definitiva porque encuentra que no procede legalmente, por ejemplo, por un defecto en el documento de acusación (Notice to Appear). Acción diferida (deferred action): una decisión de DHS de no ejecutar una orden de deportación por un periodo determinado, generalmente con permiso de trabajo asociado. Es distinta de la discreción fiscal en un caso de corte activo. ECAS (EOIR Courts & Appeals System): el sistema electrónico obligatorio mediante el cual se presentan todas las mociones, incluidas las de discreción fiscal, ante la Corte de Inmigración de Charlotte. Audiencia de calendario maestro (master calendar hearing): audiencia procesal corta, de 5 a 15 minutos, donde el juez confirma identidad, toma alegatos y fija fechas. No es el juicio de fondo.
Frequently Asked Questions
¿Qué pasa si el abogado de ICE me niega la discreción fiscal? El caso continúa en el calendario activo de la Corte de Inmigración de Charlotte. No hay apelación contra esa negativa porque no es una decisión judicial, es una decisión de la parte gobierno. En ese momento, hay que preparar la defensa de fondo que corresponda a su situación: cancelación de remoción, asilo, ajuste de estatus, o la que aplique. ¿La discreción fiscal es lo mismo que la acción diferida? No. La discreción fiscal se pide dentro de un caso de corte ya abierto y busca que el fiscal deje de perseguirlo. La acción diferida es una decisión administrativa de DHS, separada de la corte, para no ejecutar una deportación por un periodo fijo. ¿Cuánto tarda ICE en responder una solicitud de discreción? No existe un plazo publicado. En la práctica, la oficina de OPLA en Charlotte responde en semanas o meses, según su carga de casos activa en un momento dado. ¿Puedo reabrir mi caso después si ICE acepta cerrarlo ahora? Sí, en la mayoría de los cierres administrativos. Tanto usted como el gobierno pueden pedir que se reabra el caso mediante una moción. Un cierre administrativo no es una solución permanente, es una pausa. Aquí está el argumento contrario que uno escucha en la sala de espera: 'Para qué pedir discreción si el juez de todas formas puede negar el cierre aunque OPLA diga que sí.' Es cierto, Matter of Avetisyan le da al juez esa autoridad. Pero ese argumento ignora lo que pasa en la práctica. Cuando OPLA presenta una moción conjunta, el juez rara vez la rechaza sin razón, porque hacerlo significa mantener en su calendario, ya saturado, un caso que el propio gobierno declaró que no quiere litigar. El riesgo de negativa judicial existe. Por eso conviene presentar el paquete de equidades completo desde la primera solicitud.
Las reseñas de clientes en Google y Avvo describen sobre todo dos cosas: que devolvemos las llamadas, y que explicamos el proceso en términos que se entienden sin necesidad de un diccionario legal. Eso es lo que se puede verificar de forma pública. No publicamos porcentajes de éxito ni estadísticas de casos ganados, porque esa clase de resultados en inmigración no se puede verificar de forma objetiva, y no es información que un cliente potencial pueda usar para decidir con quién trabajar.
Si usted tiene un caso abierto en la Corte de Inmigración de Charlotte y cree que no debería estar en la lista de prioridades de ICE, el primer paso es que un abogado revise su expediente completo antes de la próxima audiencia. Ese abogado tiene que decirle, con honestidad, si su caso realmente califica como de baja prioridad o si usted está viendo lo que quiere ver. Reenvíe esto al primo que lleva dos años posponiendo esa llamada porque piensa que su caso 'no es tan grave' y por eso no necesita abogado. Ese pensamiento es exactamente el que deja que un caso llegue a fecha de mérito sin ningún paquete de equidades presentado.
Nuestro equipo de inmigración revisa expedientes de remoción para determinar si califican para discreción fiscal, cierre administrativo o una defensa de fondo, y presenta esas solicitudes directamente ante la oficina de OPLA en Charlotte. Agende una consulta para que revisemos su caso antes de la próxima audiencia, no después. Esté informado. Esté documentado. Esté representado. YO PELEO® POR TI. Este contenido es información general y no constituye asesoría legal ni crea una relación abogado-cliente. This content is general information and does not constitute legal advice or create an attorney-client relationship. Los resultados de cada caso dependen de sus hechos particulares. Case results depend on the specific facts of each case.
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